私は30年以上、ランニングとウォーキングを続けています。平均すると週に3回から4回です。長く続ける中で気持ちが揺らいだのは、大会で自己ベストが出なくなったときでした。

そのとき、記録だけでなく、楽しく走る体験も大切にしようと考えました。運動後の爽快さや、大会に向けて練習する過程も、私が続ける理由です。

この記事では、運動を始めたきっかけと、続ける目標を見直した経験を振り返ります。いまの目標が苦しくなってきた方に、続け方を考え直すヒントとして読んでいただければと思います。

始めたきっかけは、健康でも決意でもありませんでした

先に、始めた頃の話をします。

私が運動を始めたきっかけは、運動後のシャワーの爽快さでした。健康のためでもなければ、何かを決意したからでもありません。汗を流したあとのあの感じが気持ちよくて、また味わいたい。それだけです。

だから最初に決めたことも、ごく単純でした。ランニングとウォーキングを区別せず、まず外に出て、動き出す。これを目標にしました。

何キロ走るとか、何分やるとかは決めていません。外に出て動けば、その日は達成です。走る日も歩く日もあって、どちらでもよいことにしました。

数ヶ月で体重が動いて、続ける気になりました

そうして数ヶ月続けたころ、体重のコントロールができるようになりました。

これが大きかったと思います。気持ちの問題ではなく、目に見える形で何かが変わった。 それで「これなら続けてみよう」という気持ちが大きくなりました。

順番が逆だった、ということです。やる気があったから続いたのではなく、続けていたら結果が出て、そこからやる気が大きくなりました。

残っている記録を振り返ると、22,688kmでした

どれだけやってきたのか、数字で残っている分だけ書いておきます。

• 記録の期間：2011年から2025年
• 総走行距離：22,688km
• 総回数：2,004回

それ以前にも走っていましたが、そのころの記録は残っていません。ここに挙げたのは、30年以上続けてきた運動のうち、数字で振り返ることができる分です。

記録の画像は、以前の記事「運動習慣を続けられた理由　体験談」に掲載しています。

いまの1回は、こういう形です

現在の形も書いておきます。

• 朝だけです。だいたい7時から9時のあいだ
• 自宅の周辺で、5キロ前後
• ひとりで、こつこつこなします

特別なことは何もありません。場所も距離も時間帯も、ほぼ固定です。考えなくても体が動く形に落ち着いた、という言い方が近いと思います。

危なかったのは、自己ベストが出なくなった時でした

ここからが本題です。

30年以上のあいだで、続かなくなりそうだと感じたのは、大会で自己ベストが出なくなった時でした。

疲れていたからでも、時間がなかったからでもありません。やってもタイムが伸びない。その状態が、いちばん効きました。

記録を目標にして練習していると、記録が伸びないことが、そのまま「やっても意味がない」に直結します。続ける理由を記録に置いていたので、記録が止まると理由ごと止まりかけたわけです。

自己ベストには、いつか必ず壁が来ます

このとき私が考えたのは、こういうことでした。

自己ベストというのは、いつか必ず壁が来ます。年齢のこともありますし、そもそも無限に速くなることはありません。壁が来ること自体は、避けられません。

ですから問題は、壁が来るかどうかではなく、来たときにどうするかです。

これは、問題解決の手法と同じだと思いました。前提が変わったのなら、目標のほうを組み直せばいい。記録が伸びないことを失敗と呼ぶのではなく、目標の置き方を変える場面だと考える。

そこで私は、記録だけでなく、楽しく走る体験のほうも大切にしようと考えるようになりました。速さを追うことをやめたわけではありません。それだけを理由にするのをやめた、ということです。

いま振り返ると、ここが分かれ目でした。あのまま記録だけを理由にしていたら、たぶん途中で終わっていたと思います。

大会は「逆算する仕組み」になっています

一方で、大会に毎年出ることは、いまも続ける力になっています。

目標があると、モチベーションが上がります。それだけでなく、練習へのこだわりが出てきます。

大会の日が決まると、そこから逆算して計画ができます。この時期までにこれくらい、その前にこれくらい、という形です。そして、その計画をこなしていくプロセスそのものが、私にはとても大事でした。

日々の1回は、5キロ前後のいつもの道です。同じことの繰り返しに見えますが、逆算した計画の中に置かれていると、1回ずつに意味が出てきます。

続けてきて言えること

ここまでを整理します。

始めたきっかけは、シャワーの爽快さでした。続ける気になったのは、数ヶ月で体重が動いたからでした。いまは朝の5キロ前後を、ひとりで続けています。

そして、いちばん危なかったのは、続ける理由をひとつに絞っていた時期でした。記録が伸びなくなったとき、理由ごとなくなりかけました。

そこから学んだことがあるとすれば、これだと思います。続けるための理由は、ひとつだけにしないほうがいい。 記録が止まっても、シャワーの爽快さは止まりません。大会の逆算は止まりません。ひとつ止まっても、別のものが残ります。

もし今、記録が伸びずに気持ちが離れかけているなら、運動していて気持ちがよかった場面を、ひとつ思い出してみてください。 記録以外にも、続けたいと思える理由が見つかるかもしれません。

これから運動を始める方に何か言えるとすれば、最初の目標は「外に出る」くらいで十分だということです。私はそこから始めました。そして、うまくいった理由を後から数えてみると、ひとつではありませんでした。

もちろん、何らかの楽しみ、報酬がありました。走り終わった後、シャワーを浴びて、爽快な気分になる。あるいは、遠方であれば、到着後に温泉に入ったりして、とても格別な気分です。

どれだけ走ってきたのか、振り返ってみた

ふと気になったので、どれだけ走ってきたのか、調べてみることにした。

2011年から2025年　14年間　総走行距離22,688km 　年平均1,620km　 月平均135km　総疾走回数2004回　年平均143回疾走

14年間に走った全てのランニングがデータとして記録されています。　しかし、これはあくまで、記録しているものだけであって、実際には、2000年頃には、走っていたような記憶がある。ちょうど、各自治体による、市民マラソン大会が、各地で開催されて、マラソンブームが起こっていた記憶がある。

当時は、個人であれば、ランニング記録をするすべが、ノートなどに記録しない限り、なかったので、当然記録するほど気が回っていなかった。走れたらそれで、OKという感覚。

続けられた理由は「楽しみ」と「報酬」

走ることで得られる報酬はどんなものか？

• 走った後にシャワーを浴びる、汗を流して、体がとても心地良い気分になれる。ましてや温泉などに浸かるともっと気分が良い
• この爽快感をまた味わいたいという、単純な欲求
• マラソン大会での、ゴールした後の達成感、それが自己ベスト記録であれば、なお一層の高揚感
• 走るためには、体調を常に整えておく必要があり、自然と体調管理もできて、不摂生な生活リズムにはならなかった。
• 時々、仕事などにストレスを感じていても、走ることで、脳のスイッチが切り替わったような気がして、気持ちが変わり、何らかの、ひらめきが浮かぶことがあった。おそらく、じっとしていても、新しい考えは出てこなかったと思います
• ある程度の体重コントロールができてくるので、体重が増えて、大変困っているという状況にならなかった。
• 運動頻度が少ない時に、医者から、血圧が高いと言われた事があったが、運動回数を多くすることで、気にしなくて良い程の血圧に下がった。　（本人の体験として）

記録できるようになって、モチベーションが変わった

• 今でこそ、多くの人が、GPSを利用してランニングやウォーキングを記録しています。記録をする事で、自分の足跡がわかり、より続けたいという気持ちが大きくなった。
• ランニングやウォーキングは、最初は距離よりも、むしろ時間で決めた方が良かった。　　　　　40分歩く、30分走る、1日のスケジュールが、時間で読めるのでやりやすかった。
• 同じ運動をする仲間を誘い、自分の楽しみの輪を広げられた

思うままに上げてみました。　さらに気にしなくて良い点として

• 今日走れなくても、全く気にしない。明日、走ればそれでOK。走る回数よりも継続に重点を置く。まずは週１回程度から。
• 体調が悪かったり、気分が乗らない時は、潔く諦める。別の事を考える
• 毎日必ず、週３回以上、雨でも絶対やる。など、最初から頑張らなくても良いです。

私がおすすめする最初の一歩は、驚くほど小さくても良い

最初の一歩で、「やる気が出てから始めよう」と思わない事です。　やる気は行動すると出てくるものとして、割り切りましょう！

• 外に出て5分だけ歩く
• ウェアに着替えて、家の周りを一周
• 雨が降ったら、ストレッチだけで終わる

「今日はこれだけで十分」と自分なりにOKを出すことです。あとは、それの積み重ねしかありません

この記事を読んで、少しでも運動習慣が身についた方が、増えればとても嬉しいです。

最後までお読み頂き、ありがとうございました。